ERF – il meglio degli inglesi
: Iniziamo con un esempio dell'originale otto ruote di ERF, designato CI.682, dotato di cabina 'Saloon'. Visto nei giorni bui della seconda guerra mondiale, con un faro incappucciato e ali bordate di bianco e rave laterali, FLG 212 (Cheshire, 1938), stava lavorando con un rimorchio a timone, per la flotta di trasporto di Thomas Tilling Ltd.
Conosciamo tutti la storia di come Edwin Richard Foden lasciò l'ovile di famiglia nel 1932 e, con suo figlio Dennis e altri, produsse una gamma di autocarri diesel, utilizzando componenti proprietari collaudati, motori Gardner, cambi David Brown, assali Kirkstall, Clayton -Dewandre frena e così via, preparando la scena per gli anni a venire.
Il CI.4 e le derivate di cilindrata maggiore e multiasse continuarono ad essere prodotte fino al secondo dopoguerra, quando il radiatore a vista lasciò il posto alla cabina a 'V', con la sua calandra curva su una nuova gamma. Poi, nel 1953, la rivoluzionaria cabina "Kleer Vue" o KV ha fatto molto per cambiare l'aspetto dei camion. Caratteristiche come il telaio affusolato "Greyhound", progettato da Ernest Sheratt, capo progettista di ERF per molti anni dall'inizio, che combina forza e leggerezza.
Molto probabilmente il modello OE4 più leggero con il motore Gardner 4LK, questo ERF fu immatricolato nei primi anni della guerra e dotato della cabina "Streamline". Sembrava ancora elegante e faceva parte della flotta di consegna della Ushers Brewery, a Trowbridge, nel Wiltshire, negli anni '50, è stato visto essere preparato per il servizio insieme a un Sentinel nella parte posteriore.
Il KV è stato sostituito sui modelli aggiornati dal 1962 dal LV, con pannelli in fibra di vetro e parabrezza monopezzo, con due versioni di Boalloy e Jennings. Questa cabina è stata aggiornata all'inizio degli anni '70, per la Serie A e altri modelli che sono continuati. I motori Cummins e Rolls-Royce erano disponibili come alternative alla potenza Gardner.
Le caratteristiche principali della Serie A sono state mantenute per la Serie B dal 1974, con la nuova cabina SP, ora disponibile in versione day cab o cuccetta. Ancora una volta, questo ha avuto successo, così come la successiva Serie C del 1981, Serie E del 1986, EC ed ECX, fino all'acquisizione da parte di MAN e alla chiusura finale nel 2008.
C'è molto di più nella storia dell'ERF, ma qui abbiamo una serie di fotografie dai giorni prebellici fino agli anni '80, che spero possano piacere a tutti i nostri lettori, in particolare agli appassionati dell'ERF...
Ancora un altro stile di cabina adornava questo CI.5, DUS 640 (Glasgow, 1944), che era ancora in uso con un rimorchio a timone nella flotta di Highland Haulage, con sede a Inverness, negli anni '50.
Equipaggiato con la versione interamente in acciaio "Willenhall" della cabina a V - identificata dalle diverse ali - c'era questo 54G con sponde ribaltabili, MDD 904 (Gloucestershire, 1953), della HB Everton Roadways Ltd, Droitwich, visto uscire dallo stabilimento di Kidderminster della britannica Corporazione dello zucchero
In confronto, questo veicolo in prova, un sponde ribaltabili a quattro ruote, JUK 376 (Wolverhampton, inizio 1952), della flotta Henry Meadows, era dotato del motore di questo produttore sotto la sua cabina a "V" standard costruita da Jennings.
Questo 66G con cabina a "V" è stato fotografato durante un test dalla fabbrica su targhe commerciali 662 MA da Commercial Motor nei primi anni '50. Il cassone era caricato al massimo peso lordo del veicolo, con blocchi di cemento, mentre era insolita la mancanza di parafanghi posteriori. Questo era in realtà uno speciale telaio da esportazione per impieghi gravosi: si noti che la metà superiore della cabina era rimovibile per la spedizione.
Questo veicolo a otto ruote 68G, XTU 478 (Cheshire, 1956), dotato di cabina KV, veniva utilizzato da Harris Road Services, di Lostock Gralam, Northwich, in un esperimento, trainando un rimorchio a timone con una differenza, essendo un Semirimorchio Scammell ad aggancio automatico, agganciato con uno speciale 'dolly', per creare il tipico equipaggiamento da trasporto a lunga percorrenza fino agli anni '60. Per il lavoro di consegna locale, il rimorchio è stato attaccato al VLG 673 (Cheshire, 1955 - forse una nuova immatricolazione); un trattore con lo stile precedente del radiatore a vista.
Showerings di Shepton Mallet nel Somerset, era ben noto per i numerosi ERF nella sua flotta nel corso degli anni, così come per il suo champagne perry, "Babycham", pubblicizzato sull'alta testiera dei suoi veicoli con piattaforma, come questo attraente 44G, targata 975 BYC (Somerset, 1958), vista al Commercial Motor Show di quell'anno. La conicità del telaio con il gioco sopra il differenziale può essere appena intravisto in questo scatto.
Uno dei primi 54G con cabina KV (la designazione si riferisce al motore Gardner a cinque cilindri e nominalmente quattro ruote), BEN 990 (Bury, 1953), viene caricato con balle di cartone di scarto con un paranco, da un edificio dall'aspetto fatiscente magazzino in una strada secondaria, per il suo operatore, Henry Beetson Ltd, di Bury, Lancashire.
La versione di controllo semi-normale della cabina KV, apparentemente progettata ma non molto utilizzata dal settore della birra, con i suoi equipaggi di tre uomini, sebbene utilizzata per il trasporto generale da un certo numero di aziende, era, per ovvie ragioni, soprannominata "Sabrina" , dal nome d'arte della voluttuosa modella e attrice glamour Norma Sykes. Un primo esempio, designato 66GSF, è visto in una rotonda, caricato con pesi di prova su piastre commerciali da 570 MB alla fine degli anni '50.
Il nome Bird's Eye è ancora ben noto. All'inizio degli anni '60, accanto ai container ferroviari, l'azienda utilizzava una flotta di sorprendenti furgoni refrigerati a otto ruote ERF 68G, come LVG 273 (Norwich, 1958), visto alla fiera di Earls Court di quell'anno, che effettuava consegne all'ingrosso dai surgelati fabbriche ai distributori, con leggende come 'Chicken Pie Special' sul lato, prima di passare completamente al trasporto su strada.
Visto a un round LDOY organizzato su Plymouyh Hoe c'era questo ERF 56RSG "Chinese Six" con lo stile dell'asse "arretrato" della cabina KV, 249 DFJ (Exeter, 1961), dalla flotta di SA Setter di Exeter, che ha funzionato su contratto con Westbrick.
Questo trattore con cabina KV, RCN 197 (Gateshead, fine 1963), di Cawthorn & Sinclair, con sede a Birtley, nella contea di Durham, è stato utilizzato sui servizi continentali, tramite gli allora nuovi traghetti roll-on, roll-off, ed è visto in procinto di essere scaricato in una strada laterale francese, mentre il telone di copertura viene rimosso dal suo rimorchio ribaltabile.
Sebbene alcuni operatori abbiano continuato a specificare varianti della cabina KV fino al 1966, si può dire che gli anni '60 siano l'era della cabina LV, nelle sue varie declinazioni. Questo è uno dei primi 54G con cabina LV, 1982 LG (Cheshire, 1963), visto ripartire su una ripida collina durante un test di stampa. Questa è la versione Boalloy della cabina LV, che aveva un pannello frontale sollevabile a tutta larghezza e maniglie delle porte verticali.
Questa prima cabina LV era la versione Jennings, che aveva un pannello di ispezione anteriore incernierato più stretto e maniglie delle porte orizzontali. Era su un'autocisterna a otto ruote per Proctor & Gamble, insolitamente dotata di ruote e pneumatici posteriori "super single", allo stand Butterfields allo spettacolo di Earls Court del 1964.
Due trattori della serie ERF B vengono visti durante la preparazione dello Scottish Show. La nuova cabina SP, con pannelli "Sheet Molded Compound" su un telaio in acciaio, ha sostituito il suo predecessore in fibra di vetro sulla Serie A. I trattori iniziarono ad apparire nel 1975. Il modello 40C 2TR con cuccetta Cummins era nella livrea di Harry Lawson di Broughty Ferry, mentre la versione day cab 38R 2TR, con motore Rolls-Royce, era nei colori di Munro di Aberdeen
La serie C presentava una cabina SP3 aggiornata e varie caratteristiche di riduzione del peso sul telaio. Questa C40 a doppio sterzo con motore Cummins fu esposta al NEC Show del 1982, in previsione dell'aumento del peso lordo massimo consentito del veicolo, che finalmente si concretizzò nel 1983, passando da 32,5 tonnellate metriche a 38 tonnellate su cinque assi.