Storia di NKK Corporation

Storia di NKK Corporation

Prospettive dell'azienda:
Più di ottant'anni fa, NKK è stata fondata come il primo produttore di acciaio di proprietà privata del Giappone. Quell'iniziativa è stata l'inizio di un record continuo di diversificazione e innovazione. Da allora, abbiamo portato i nostri sforzi e la nostra esperienza nello sviluppo di tecnologie, modi di vivere e la nostra comunità aziendale. Oggi questo slancio ci sta portando in campi inesplorati e nuove relazioni.

Storia dell'azienda:
NKK Corporation è uno dei maggiori produttori di acciaio al mondo e il secondo più grande del Giappone. Oltre alla produzione di acciaio, l'azienda è attiva nell'ingegneria, nello sviluppo urbano e nell'elettronica. Il settore ingegneristico di NKK è coinvolto nella progettazione e costruzione di progetti come condutture, centrali elettriche, sistemi di approvvigionamento idrico e di trattamento delle acque reflue, ponti, navi e strutture offshore. L'unità di sviluppo urbano progetta e costruisce condomini, edifici per uffici, parchi di divertimento, campi da golf e altre strutture. Il gruppo di elettronica sviluppa sistemi di progettazione di automazione, software avanzato per computer e circuiti integrati, nonché computer.

Storia antica

In Giappone, come in altre aree del mondo, la crescita dell'industria siderurgica è stata spesso associata ai bisogni creati dalla guerra. Fin dai tempi antichi, i cinesi avevano forgiato armi da pietre portanti di ferro riscaldandole in fuochi di carbone. Nel VI secolo d.C., quando la tecnologia cinese e le influenze culturali iniziarono ad essere adottate in Giappone, si stavano sviluppando processi per prolungare e aumentare il riscaldamento del minerale di ferro e per rimuovere le impurità. In epoca medievale, la produzione di acciaio giapponese era diventata un'arte alta. I cavalieri indossavano armature sciolte fatte di pezzi di acciaio sottile da tre o quattro pollici, collegati da cinghie colorate. I cavalieri erano particolarmente orgogliosi delle loro spade d'acciaio squisitamente disegnate, lunghe, curve e laminate. Le spade, secondo quanto riferito, le più belle al mondo, erano particolarmente richieste in tutta l'Asia orientale e migliaia di persone furono esportate.

L'offerta di minerale di ferro del Giappone era scarsa. Mentre la tecnologia di produzione dell'acciaio si è sviluppata rapidamente nei paesi ricchi di ferro dell'Europa e degli Stati Uniti, la produzione di acciaio del Giappone ha ristagnato. Con il declino del cavalierato e l'isolamento virtuale del Giappone dal resto del mondo durante lo shogunato Tokugawa, fu prodotto poco acciaio.

Durante il diciannovesimo secolo, lo shogun Tokugawa perse gradualmente il controllo sugli interessi commerciali giapponesi. Sebbene gli aspetti superficiali della vita giapponese sembrassero essere saldamente al loro posto come lo erano stati durante il governo dello shogun, il malcontento per le limitazioni imposte dal governo iniziò a intensificarsi.

Disincantati dallo shogun Tokugawa, molte persone iniziarono a diventare ottimiste riguardo alle loro prospettive durante il ripristino del dominio imperiale. Il presunto erede al trono ha promesso progressi nel "mettersi al passo" con il resto del mondo - economicamente, tecnologicamente e culturalmente. Dopo aver assunto il trono nel 1868, il nuovo imperatore Meiji procedette a fare proprio questo. In realtà, le riforme non erano tanto opera dell'individuo sul trono quanto erano opera di un gruppo di giovani uomini - meno di 100 - che sostenevano il regime come un'opportunità per introdurre efficienze e potere in stile occidentale Giappone. Educati all'estero, avevano una visione di un Giappone più forte che poteva derivare dall'applicazione di tecnologie occidentali e concetti politici e culturali ai problemi economici e di altro tipo che il popolo giapponese doveva affrontare.Quella visione divenne realtà quando il Giappone divenne la prima nazione asiatica a raggiungere lo status di potenza mondiale attraverso l'uso di concetti occidentali.

I problemi economici del Giappone erano sorti a causa dell'inefficienza e della corruzione che si erano gradualmente insinuate nelle industrie di proprietà dello shogunato Tokugawa. I sostenitori di un ritorno al dominio imperiale sotto un regime progressista Meiji venivano talvolta definiti un'oligarchia di interessi commerciali e politici mentre raccoglievano il potere per influenzare il processo decisionale del governo. A loro è stato attribuito il merito di persuadere il governo a vendere le sue fabbriche a privati ​​e gruppi. Alla fine solo la produzione di munizioni rimase sotto la diretta proprietà del governo.

Nel 1881 i nuovi cantieri navali operavano sotto proprietà privata. Il sostegno del governo ai cantieri navali, fornito attraverso sussidi e assegnazione di contratti, ha attenuato i primi anni, ma fin dall'inizio è stata applicata una rigida regolamentazione del business e dell'industria.

La necessità di ferro e acciaio per sostenere un rafforzamento militare e navale aumentò quando il Giappone intraprese la guerra con la Cina nel 1894 e nel 1895. L'industria cantieristica, ad esempio, fu ostacolata dal fatto che la maggior parte del ferro giapponese e quasi tutto il suo acciaio doveva essere importato. Nel 1896 il governo decise di fondare un'industria siderurgica. Gli stabilimenti di Yawata furono aperti nel 1901. Tuttavia, erano necessari impianti di lavorazione per trasformare la ghisa e l'acciaio dello stabilimento di Yawata in prodotti richiesti dai costruttori navali, dalle società di ingegneria e da altre industrie pesanti. Il tubo, ad esempio, era molto richiesto. Poiché i conflitti con la Russia e la Cina hanno generato un maggiore accumulo militare e un afflusso della popolazione giapponese nelle aree urbane ha creato nuove esigenze per progetti di edilizia privata e lavori pubblici, la domanda di tubi, in particolare tubi d'acciaio resistenti, è cresciuta.

Nippon Kokan KK Fondata nel 1912

Consapevole del mercato in crescita per i tubi, Ganjiro Shiraishi, un uomo d'affari indipendente, iniziò nel 1911 a raccogliere il sostegno finanziario e l'esperienza tecnica sviluppata in Occidente per produrre quella che sarebbe diventata un'innovazione: il primo tubo d'acciaio senza saldatura del Giappone. Dopo più di un anno di ricerca iniziale e sviluppo organizzativo, Nippon Kokan KK iniziò le operazioni a metà del 1912 con un capitale di 2 milioni di yen. Nei primi anni l'azienda si è occupata del complesso processo di realizzazione di un forno a focolare aperto per la raffinazione di rottami di acciaio e ghisa. Il primo acciaio fu estratto da quella fornace nel 1914.

Il tubo di acciaio senza saldatura prodotto da Nippon Kokan si è rivelato più resistente, più resistente e più facile da installare rispetto alle parti del tubo che dovevano essere montate e saldate insieme. Il mercato è cresciuto mentre il Giappone si preparava ad entrare nella prima guerra mondiale nel 1916, e le navi militari e le installazioni militari hanno creato nuove richieste. Il successo dei primi anni di Nippon Kokan portò all'apertura di una filiale nel 1917 - Electric Iron and Steel.

Insieme alle altre nazioni alleate che hanno unito le forze per sconfiggere la Germania nella prima guerra mondiale, il Giappone è emerso dal conflitto come una potenza mondiale vittoriosa. Questo ha creato legami che hanno incoraggiato il commercio internazionale. I militaristi giapponesi, che favorivano l'espansione futura attraverso l'aggressione militare e il colonialismo, iniziarono a incontrare una forte opposizione da parte dei commercianti e dei produttori che favorivano il mantenimento di relazioni pacifiche e la promozione dell'espansione attraverso il commercio internazionale.

Per circa un decennio hanno prevalso coloro che hanno favorito l'espansione attraverso i mercati internazionali. Sia le attività di importazione che di esportazione fiorirono, poiché la moda occidentale, lo sport e altre novità catturarono la fantasia del pubblico in Giappone ei prodotti giapponesi divennero ampiamente ricercati da altre nazioni.

Il mercato interno dei tubi ha subito un'improvvisa impennata a causa di un disastro nazionale. Il grande terremoto di Kanto, il 1 settembre 1923, rase al suolo metà degli edifici a Tokyo e la maggior parte di quelli a Yokohama. La ricostruzione di fabbriche ed edifici per uffici, residenze private ed edifici pubblici ha richiesto diversi anni e molti chilometri di tubature. I nuovi edifici, che incorporavano alcuni dei progetti e dei prodotti più avanzati al mondo, riflettevano le influenze occidentali rese popolari negli anni del dopoguerra.

Nel 1929, tuttavia, iniziò una depressione mondiale che portò una brusca interruzione a gran parte dell'attività commerciale internazionale di cui il Giappone aveva goduto. I militaristi giapponesi iniziarono a guardare alla colonizzazione di aree ricche di risorse naturali come un modo per rinnovare gli sforzi di espansione. La popolazione della nazione era cresciuta oltre i mezzi delle proprie risorse per fornire cibo e alloggi adeguati.

La Manciuria, un territorio conteso, divenne un obiettivo e fu annessa al Giappone nel 1931. I prodotti siderurgici furono nuovamente richiesti poiché i piani per ulteriori azioni militari richiedevano la costruzione di nuove installazioni e navi. Per fondere il ferro direttamente dal minerale, Nippon Kokan costruì un altoforno da 400 tonnellate, completandolo nel 1937. Un altoforno da 600 tonnellate fu completato nel 1938. Anche il fatto che il Giappone fosse povero di minerale di ferro operò a vantaggio di Nippon Kokan. Poiché non era necessario posizionare i suoi impianti vicino a una fonte montuosa di minerale, gli impianti erano situati vicino al lungomare di Tokyo, comodo sia per ricevere minerale da altri paesi che per una spedizione efficiente di prodotti siderurgici ai clienti.

Entrato nella cantieristica navale nel 1940

Attraverso una fusione, Nippon Kokan entrò nel settore della costruzione navale nel 1940, acquisendo la Tsurumi Steelmaking and Shipbuilding Company. Quando il Giappone entrò in guerra con gli Stati Uniti l'anno successivo, i piani per un ormeggio per cantieri navali della capacità di 5.000 tonnellate presso il cantiere navale di Shimizu della compagnia andarono avanti; il progetto fu completato nel 1943. A quel tempo, Ryozo Asano era in carica come presidente della Nippon Kokan da sei mesi. Fino al 1945, quando i bombardamenti ei conseguenti incendi distrussero molti edifici di Tokyo e provocarono la fuga della popolazione, gli impianti della Nippon Kokan erano in piena attività, fornendo molti prodotti di acciaio necessari nello sforzo bellico. La sconfitta del Giappone fu uno shock per molti dei suoi cittadini a cui erano state raccontate solo le sue vittorie; ha demoralizzato molti come Asano, che ha visto andare in fumo i risultati di anni di sforzi concertati.Si è dimesso.

Sebbene gli affari fossero fermi per molti mesi quando il Consiglio Supremo delle Forze Alleate (SCAP) prese il controllo del paese e lo preparò per il futuro autogoverno, Nippon Kokan sopravvisse. Nell'aprile 1946 un nuovo presidente, Masato Watanabe, iniziò il compito di ricostruire le strutture dell'azienda e la base clienti. Le riforme costituzionali e il sostegno finanziario introdotti da SCAP hanno creato un nuovo clima per la ripresa e la crescita delle imprese che hanno aiutato Nippon Kokan e altre aziende a progredire rapidamente.

Insieme agli aiuti legislativi ed economici per la ripresa delle strutture e dei mercati aziendali e industriali sono arrivate nuove idee per migliorare l'organizzazione e la qualità dei prodotti. Nel 1950, 45 importanti industriali a Tokyo incontrarono W. Edwards Deming, uno statistico statunitense che insegnò un approccio alla produzione incentrato sulla qualità coinvolgendo tutti i dipendenti nel processo decisionale, per il miglioramento continuo e la risposta alle esigenze dei consumatori. Un premio Deming annuale è stato assegnato all'azienda che esemplifica al meglio il successo di questi metodi. Nippon Kokan è stato il vincitore nel 1958.

Espansione internazionale del dopoguerra

L'espansione internazionale era già in corso. La società acquisì una partecipazione nella Ujiminas Steel Works in Brasile nel 1957 e, l'anno successivo, aprì uffici a New York. Nel 1959 Düsseldorf, in Germania, divenne la sede europea di Nippon Kokan. L'azienda era su una curva di crescita ascendente che doveva estendersi fino al prossimo quarto di secolo. Gli uffici furono aperti a Singapore, Los Angeles e Londra tra il 1961 e il 1963.

Nippon Kokan KK ha anche lavorato per espandere il numero di operazioni all'interno dei suoi mulini per includere l'intera gamma di attività dalla movimentazione del minerale alla produzione e distribuzione di una linea di prodotti completa, in altre parole per diventare un'azienda di produzione di acciaio integrata. La società consolida un gruppo di opere acquisite nell'area di Mizue per formare le acciaierie Mizue. Nel 1963 la sua divisione di ingegneria e costruzione iniziò la prima delle cinque fasi successive di lavoro a Fukuyama per costruire l'acciaieria integrata più grande del mondo. Il progetto fu completato nel 1973. Un'altra operazione su larga scala fu creata nel 1968 consolidando gli stabilimenti Kawasaki, Tsurumi e Mizue della società in un'unica entità: l'acciaieria Keihin.

L'azienda ha continuato ad espandersi all'estero, acquisendo una partecipazione del 62,7% nell'attività di finitura dell'acciaio di Sermani in Indonesia nel 1970 e aprendo uffici a Rio de Janeiro, Brasile, nel 1975. Un anno dopo è stato aperto un ufficio a Houston, in Texas.

A casa, l'acciaieria di Keihin è stata ampliata tra il 1975 e il 1979 costruendo gli impianti di produzione dell'acciaio più moderni del mondo su un'isola artificiale, Ohgishima. Al completamento della prima fase di questo progetto, la Japan Society of Civil Engineering ha assegnato a Nippon Kokan KK il premio per la tecnologia 1975.

L'azienda ha riorganizzato le sue divisioni nel 1979. Inizialmente, la divisione cantieristica, compreso il cantiere navale Tsu di dieci anni, è stata combinata con la divisione ingegneria e costruzioni. L'anno successivo, tuttavia, un'ulteriore riorganizzazione della divisione industrie pesanti portò a un sistema a tre divisioni: energia, industrie pesanti e costruzioni navali.

I produttori di acciaio in Giappone, come quelli negli Stati Uniti, hanno affrontato il problema di mantenere l'efficienza degli impianti mantenendo al minimo le spese generali e utilizzando le risorse in modo efficace per realizzare un profitto soddisfacendo le aspettative dei lavoratori e dei consumatori. In generale, i produttori di acciaio statunitensi, con impianti più vecchi da mantenere, hanno trascurato le esigenze di manutenzione e lo sviluppo di nuove tecnologie, mentre i giapponesi, sebbene altrettanto attenti ai costi, non l'hanno fatto. Di conseguenza, i produttori di acciaio giapponesi, come Nippon Kokan KK, sono andati avanti nella qualità dei prodotti di produttività. La domanda del mercato per l'acciaio grezzo di alta qualità e per i prodotti siderurgici era elevata. Negli anni '80, era evidente che Nippon Kokan KK, tra gli altri produttori di acciaio giapponesi, deteneva il vantaggio competitivo.

Nippon Kokan KK aveva costituito joint venture con società in tutto il mondo - negli Stati Uniti e in Canada; in Indonesia, Thailandia e Singapore; e in Belgio, Brasile, Arabia Saudita, Nigeria e Australia. Sachio Hatori, vicepresidente esecutivo della società, si è opposto a questo

Interesse acquisito in National Steel nel 1984

Invece, nel 1984, la Nippon Kokan KK acquistò una partecipazione del 50% nella National Steel Corporation, la sesta più grande acciaieria degli Stati Uniti. Questo acquisto ha fornito l'opportunità di esercitare un'influenza positiva sulla qualità del prodotto. Sebbene Nippon Kokan abbia inviato talenti manageriali al sito di National Steel vicino a Detroit, la società ha resistito a qualsiasi tentativo di diminuire l'indipendenza delle operazioni di National Steel. Il risultato immediato dell'acquisto è stato quello di raddoppiare l'investimento di capitale annuale di National Steel a 200 milioni di dollari e di infondere una tecnologia nuova e avanzata nell'azienda statunitense. Nel 1990 la Nippon Kokan KK possedeva il 70% della National Steel. Sebbene la produttività sia aumentata, i profitti di National Steel hanno continuato a diminuire. Nippon Kokan ha stipulato una joint venture con un'altra società statunitense, Martin Marietta Corporation, nel 1984,formando la International Light Metals Corporation.

Yoshinari Yamashiro è diventato presidente della Nippon Kokan KK nel 1985, un periodo in cui le fluttuazioni del valore dello yen e altri fattori stavano iniziando ad appiattire la curva ascendente di prosperità e profitti di 25 anni per molte aziende giapponesi. Ha introdotto una nuova nota di informalità e desiderio di vicinanza alle operazioni aziendali, chiedendo ai dipendenti di rivolgersi a lui come si farebbero l'un l'altro e mister, piuttosto che usare il suo titolo.

Per far fronte ai problemi che sorgono con la maturazione dei mercati e il cambiamento delle richieste dei consumatori, il nuovo presidente ha avviato una ristrutturazione della società. Nel 1988 il nome dell'azienda è stato cambiato in NKK Corporation, un nome che era stato spesso utilizzato in modo informale. Le divisioni sono state create per riflettere la maggiore diversità di interessi, prodotti e servizi dell'azienda. La produzione di acciaio, ancora il fulcro dell'attività dell'azienda, è stata rafforzata aggiungendo strutture per la produzione di materiali e parti per esigenze speciali. Ad esempio, una linea di zincatura continua negli stabilimenti di Keihin e Fukuyama ha contribuito a soddisfare l'elevata domanda interna di una serie di prodotti in acciaio. La riorganizzazione ha portato anche alla conversione di alcune delle unità operative di NKK in filiali.

Nel 1992 Yamashiro è stato nominato presidente di NKK, con Shunkichi Miyoshi promosso da vicepresidente esecutivo a presidente. Shunkichi, un metallurgista di formazione, è stato il primo tecnico nella carica presidenziale nella storia dell'azienda.

Essendo già entrato nel campo dell'elettronica nei settori dell'hardware e del software per computer, dei minisupercomputer e dei sistemi di rete di comunicazione, nel 1992 NKK ha iniziato a produrre microchip in una nuova fabbrica fuori Tokyo. NKK ha quindi seguito le orme dei colleghi produttori di acciaio giapponesi Kawasaki Steel e Kobe Steel nel mondo dei semiconduttori.

Difficoltà degli anni '90

Durante gli anni '90 l'NKK è stata afflitta da numerose difficoltà. A seguito del crollo della bolla finanziaria giapponese degli anni '80, l'economia giapponese è entrata in un prolungato stato di stagnazione, mentre uno yen forte ha reso meno desiderabili le importazioni giapponesi. Allo stesso tempo, i produttori di acciaio giapponesi, come le loro controparti in Nord America, stavano affrontando una crescente concorrenza da parte di operatori emergenti di minimills, le cui attrezzature all'avanguardia e requisiti minimi di forza lavoro si traducevano in un'operazione a basso costo. Ad aggravare la situazione è stato il calo della domanda di acciaio.

A peggiorare le cose, l'ingresso di NKK nel mercato siderurgico statunitense attraverso National Steel si è rivelato quasi disastroso. NKK aveva versato $ 2 miliardi in National Steel entro la metà degli anni '90 per modernizzare le strutture obsolete dei produttori di acciaio, ma difficoltà di gestione, cattivi rapporti con i lavoratori, una forza lavoro gonfiata e una linea di prodotti composta principalmente da acciai più economici hanno contribuito a un'operazione costantemente non redditizia. Le perdite di National Steel hanno portato a loro volta a perdite a NKK, comprese perdite nette di ¥ 26,79 miliardi nel 1994 e ¥ 35,37 miliardi nel 1995.

Per arginare l'inchiostro rosso, NKK ha ristrutturato in modo aggressivo le sue operazioni, rendendo una serie di mosse più tipiche di un'azienda statunitense piuttosto che di una con sede in Giappone. L'azienda ha ridotto costantemente la sua forza lavoro, principalmente attraverso un piano di prepensionamento, riducendo il numero di dipendenti da 22.214 nel 1994 a 15.613 nel 1998. Ha consolidato le sue strutture, in particolare combinando due delle sue acciaierie su larga scala, la Keihin Works e le opere di Fukuyama. NKK ha anche venduto alcune delle sue attività non core e ridotto di un terzo la spesa in conto capitale. Grazie a questi sforzi, l'azienda è tornata alla redditività dal 1996 al 1998.

A metà del 1997 Miyoshi divenne presidente di NKK, mentre Yoichi Shimogaichi fu nominato presidente, essendo entrato a far parte dell'azienda nel 1958. Shimogaichi dovette affrontare quasi immediatamente ulteriori difficoltà. La crisi finanziaria asiatica, iniziata nel 1997, e la successiva caduta dell'economia giapponese in recessione si sono combinate per far crollare la domanda di acciaio dai settori automobilistico e delle costruzioni a un minimo di 30 anni. Anche i produttori di acciaio giapponesi sono stati danneggiati quando i loro mercati di esportazione sono stati ulteriormente ridotti in seguito alla presentazione di accuse di dumping nei loro confronti da parte di produttori di acciaio statunitensi nel settembre 1998 e dalla decisione pregiudiziale del Dipartimento del commercio statunitense del febbraio 1999 che ha imposto loro dazi antidumping. Inoltre, NKK ha dovuto fare i conti con il fallimento della sua affiliata minimill, Toa Steel. Con Toa dovrebbe registrare una perdita ante imposte per l'anno fiscale 1999 di circa ¥ 25.5 miliardi (US $ 184,8 milioni), la società è stata costretta a liquidare con le sue attività rilevate da NKK. Alla fine del 1998 NKK annunciò ulteriori tagli alla forza lavoro di 3.300, o più del 20%, che avrebbero ridotto la sua forza lavoro a circa 12.000. Con NKK, così come altri produttori di acciaio giapponesi, che dovrebbero registrare un'enorme perdita per l'anno fiscale 1999, la speculazione era diffusa sul possibile consolidamento tra i cinque grandi produttori di acciaio integrati.la speculazione era diffusa su un possibile consolidamento tra i cinque grandi produttori di acciaio integrati.la speculazione era diffusa su un possibile consolidamento tra i cinque grandi produttori di acciaio integrati
Indirizzo:
1-1-2, Marunouchi
Chiyoda-ku
Tokyo 100-8202
Giappone

Telefono: (03) 3212-7111
Fax: (03) 3214-8400

Sito web: www.nkk.co.jpSocietà per azioni costituita
: 1912 come Nippon Kokan KK
Dipendenti: 15.613
Fatturato: ¥ 1,11 trilioni (US $ 8,42 miliardi) (1998)
Borse valori: Tokyo Osaka Nagoya
Simbolo ticker: NKKCY
NAIC: 331111 Iron & Steel Mills 331221 Produzione di forme di acciaio laminato; 23499 Tutte le altre costruzioni pesanti; 334111 Produzione di computer elettronici; 334413 Produzione di semiconduttori e dispositivi correlati; 334613 Produzione di supporti di registrazione magnetici e ottici; 336611 Costruzione e riparazione di navi; 23331 Suddivisione e sviluppo del territorio